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Mangue amère / Bulbul Sharma
Livre
Edité par P. Picquier. Arles - 2012
Née en 1952, Bulbul Sharma est peintre et écrivain. Les Editions Philippe Picquier ont déjà publié deux de ses ouvres, La Colère des aubergines et Mes sacrées tantes. Auteur et illustrateur de A Book of Indian Birds, elle prépare un livre sur les arbres de l'Inde.
« Les femmes savaient qu'une histoire allait commencer et s'installèrent pour écouter. Elle étendirent leurs jambes pour être plus à l'aise, sans pour autant cesser de découper et de nettoyer. C'était la première histoire de la matinée et elles espéraient toutes qu'elle ne serait pas trop triste. Plus tard il y en aurait des tristes, des douces, d'amères et de furieuses. Chaque femme raconterait la sienne. Cinq histoires pendant qu'elles découpaient les légumes, une pendant qu'elles décortiqueraient le riz, et peut-être deux pendant qu'elles remueraient le beurre clarifié. Il y avait parfois assez de temps pour une dernière après le repas, quand toute la maison était endormie. Personne ne pouvait savoir avec certitude combien d'histoires une journée pouvait renfermer. » Surtout quand cette journée est consacrée à préparer les plats préférés d'un défunt avant que commence la cérémonie d'anniversaire des funérailles. Une à une, les femmes qui entourent Badibua, la cuisinière en chef, pimentent cette journée de labeur en livrant leurs propres recettes de vie. Entre les légumes frais et les épices, le rire et les larmes, le chutney, le ghee et les currys, elles se souviennent et racontent. Mangue amère est probablement le roman le plus abouti de Bulbul Sharma qui a su, grâce à l'intensité de ses sentiments, de son sens de la musicalité et de sa maîtrise du rythme, atteindre à des effets que peu d'écrivains sont en mesure d'égaler.
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